Kolombia telah lolos ke Piala Dunia FIFA 26. Jhon Arias, Luis Diaz, Jhon Duran, Daniel Munoz, James Rodriguez, Richard Rios, dan kawan-kawan kini ingin menorehkan sejarah.
- Kolombia telah lolos ke Piala Dunia FIFA 26
- Mereka bertekad untuk melampaui pencapaian perempat final mereka di Brasil 2014
- Bintang-bintang tim termasuk Arias, Diaz, Duran, Munoz, Rodriguez, dan Rios
Kolombia dilanda duka nasional. La Tricolor memulai kualifikasi Piala Dunia FIFA Qatar 2022 dengan kemenangan telak di Barranquilla. Mereka melaju dengan dua kemenangan impresif. Namun, entah bagaimana, mereka gagal lolos ke putaran final Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak 2010.
“Hal terindah dalam karier saya adalah berpartisipasi dalam dua Piala Dunia dan mewakili jersey yang paling saya cintai: kuning tim nasional saya,” kata James Rodriguez. “Hari ini saya merasa sangat sedih. Saya tidak tahu apakah saya akan kembali. Yang saya tahu adalah kegagalan lolos ini menghancurkan jiwa saya. Ini tidak boleh terjadi lagi.”
Kegagalan ini dianggap sebagai akhir yang tidak pantas bagi karier internasional James dan generasi emas kedua Kolombia – yang mencakup David Ospina, Cristian Zapata, Juan Cuadrado, Radamel Falcao, dan legenda nasional mereka. Namun, James kembali. Dan Kolombia pun kembali ke panggung terbesar sepak bola. Malam ini, berkat kemenangan 3-0 atas Bolivia, tim Nestor Lorenzo lolos ke Piala Dunia 26 dengan satu pertandingan tersisa.
Ada beberapa alasan untuk percaya bahwa mereka dapat melampaui kampanye terbaik mereka yaitu mencapai perempat final pada 2014 sebelum kalah 2-1 dari tuan rumah Brasil, saat nanti di Amerika Utara. Pertama, dengan Luis Diaz, mereka memiliki salah satu pemain terbaik di dunia. Sayap tersebut mencetak 30 gol dalam dua musim terakhirnya di Liverpool, membantu mereka memenangkan Liga Primer 2024/25.
Dia langsung tampil gemilang di Bayern Munich, mencetak dua gol dan dua assist dalam dua penampilan pertamanya di Bundesliga. Diaz juga menjadi pencetak gol terbanyak kedua di kualifikasi Amerika Selatan untuk final tahun depan, hanya satu gol di bawah Lionel Messi. Di usia 28 tahun, dia sangat antusias untuk debutnya di Piala Dunia.
Kedua, ada kemunculan Richard Rios. Sebagai pemain yang menggabungkan peran sebagai pengatur permainan dan pencipta peluang, dia memukau bersama Palmeiras di FIFA Club World Cup pertama sebelum menjadi rekrutan termahal Benfica. Awal karirnya di Estadio da Luz menunjukkan bahwa dia memiliki potensi untuk bersinar di Piala Dunia seperti para pemain berambut mullet sebelumnya, seperti Chrissy Waddle, Roberto Baggio, Trifon Ivanov, dan Neymar.
Jhon Arias juga tampil gemilang di AS 2025, menginspirasi Fluminense untuk melaju ke semifinal meski menghadapi rintangan besar. Gaya dribblingnya yang mirip video game dan tendangan bebasnya yang akurat kini menjadi aset Wolves. Sebuah perjalanan singkat ke arah tenggara, Daniel Munoz telah muncul sebagai salah satu bek sayap terbaik di Eropa. Pemain berusia 29 tahun yang berkembang terlambat ini mencatatkan 14 gol dan assist gabungan pada musim 2024/25, menempuh jarak terbanyak kedua di Premier League setelah Bruno Guimaraes dari Newcastle United, dan tampil heroik saat Crystal Palace mengejutkan Manchester City di final Piala FA.
Kemudian munculnya Jhon Duran. Meskipun memiliki pemain-pemain hebat seperti Arnoldo Iguaran, Faustino Asprilla, Adolfo Valencia, Ivan Valenciano, Carlos Bacca, dan Radamel Falcao, tidak ada penyerang Kolombia yang mencetak lebih dari dua gol di Piala Dunia.
Duran dianggap sebagai solusi untuk kelemahan ini. Pemain berusia 21 tahun ini tampil mengesankan bersama Aston Villa, mencetak Gol Terbaik Bulan September 2024 di Liga Primer, sebelum bergabung dengan Al Nassr dan meningkatkan permainannya bersama Cristiano Ronaldo.
The Antioqueno, yang saat ini dipinjamkan ke Fenerbahce, ternyata memiliki banyak kesamaan dengan idola nya, James, meskipun ada perbedaan usia dan posisi mereka. Keduanya memulai karier mereka di klub Kolombia yang kurang populer, Envigado, membuat sejarah saat masih remaja, bersinar di Inggris dan Semenanjung Arab, bermain bersama Cristiano, memenangkan penghargaan gol spektakuler, dan bermimpi untuk menaklukkan Piala Dunia.
James, meskipun telah berusia 34 tahun pada bulan Juli, masih memiliki salah satu kaki kiri paling memukau di dunia sepak bola. Di Copa America 2024 yang digelar di Amerika Serikat, ia mencatatkan enam assist, memecahkan rekor turnamen Lionel Messi untuk satu edisi. Gol-gol tersebut membantu Kolombia memuncaki grup yang juga dihuni Brasil, menghancurkan Panama 5-0 di perempat final, dan mengalahkan Uruguay di semifinal untuk melaju ke final melawan Argentina, yang mereka kalahkan berkat gol Lautaro Martinez pada menit ke-112. James tetap meraih penghargaan Pemain Terbaik di atas jajaran pemain seperti Martinez, Messi, Federico Valverde, dan Vinicius Jr.
Kekalahan di Hard Rock Stadium mengakhiri rekor tak terkalahkan Kolombia dalam 28 pertandingan (22 kemenangan dan enam imbang). La Tricolor juga mencatatkan hasil impresif di kualifikasi Piala Dunia 26. Mereka bangkit dari ketinggalan untuk mengalahkan Brasil, Diaz menjadi penentu kemenangan atas juara dunia lima kali, menang di Paraguay, dan menjadi satu-satunya tim yang meraih empat poin dari Argentina.
Ini mungkin tim yang sangat berbeda dari yang menyelesaikan kualifikasi Qatar 2022, tetapi generasi baru ini mungkin lebih menjanjikan daripada generasi sebelumnya yang mencakup Carlos Valderrama, Freddy Rincon, Asprilla, dan Valencia, serta Rodriguez, Cuadrado, dan Falcao. Dengan tiket sudah di tangan, Kolombia yang selalu ambisius kini dapat merencanakan serangan terhadap trofi paling prestisius dalam sepak bola.
Kampanye Piala Dunia Kolombia
1962: Fase grup
1990: Babak 16 besar
1994: Fase grup
1998: Fase grup
2014: Perempat final
2018: Babak 16 besar
